聚乙烯树脂按其聚合条件的不同，可以分为高压聚乙烯和低压聚乙烯。高压聚乙烯的密度在0.910～0.935g/cm³范围内，所以也称高压聚乙烯为低密度聚乙烯。低压聚乙烯的密度在0.955～0.965g/cm³范围内，所以也称低压聚乙烯为高密度聚乙烯。有时也把密度为0.940g/cm³左右了聚乙烯树脂称为中密度聚乙烯（MDPE）。另外，还有一种线型低密度聚乙烯（LLDPE），它是乙烯和某些a-烯径的共聚物，密度在0.917～0.920g/cm³。
聚乙烯树脂按用途可分为中空成型（B）、涂层（C）、通用挤塑（E）、薄膜（F）、注塑（I）、电缆护套（K）、单丝（L）、管材（P）、粉末成型（S）、扁带（Y）、特殊用途（T）等类型。