聚苯醚化学名称为聚2，6-二甲基-1，4-苯醚，英文名称为Polyphnylene ox-ide，简称PPO。日本为了有别于美国的PPO，称为PPE（Polyphenylene dther）。PPO为白色颗粒，密度1.07g/cm³，综合性能良好，具有优良的物理力学性能，热变形温度高（190℃），耐热性好，可在120℃蒸汽中使用。PP无毒、透明，具有化学稳定性好，蠕变性小，耐老化，不易燃烧和耐水性好等优点，因此应用广泛，但有应力开裂倾向，改性聚苯醚可消除应力开裂。
改性聚苯醚（Modified polyphenylene oxide）简称MPPO，或称MPPE（Modified polyphenylene dther）主要是由苯乙烯树脂与PPO共混或共聚而成。MPPO保留了PPO的大部分优点，虽然在耐热性方面有所降，但改善了成型性，降低了成本。因此改性聚苯醚的发展十分迅速。